Versterking Frankrijk voor ISAF-veiligheidsmacht gaan naar Kapisa

De ongeveer 700 extra soldaten die Frankrijk eerder dit jaar heeft toegezegd voor de ISAF-strijdmacht in Afghanistan gaan naar de gewelddadige noordoostelijke provincie Kapisa in de buurt van Kabul.

Dat heeft het Franse leger bekendgemaakt. President Nicolas Sarkozy zei de troepenlevering al toe op de NAVO-top in Boekarest maar vertelde toen niet waar ze gestationeerd zouden worden. Eerder was er ook verwarring over het aantal militairen dat zou komen.

De Fransen worden in juli of augustus verwacht, zei luitenant-kolonel Frederic Thomazo, een woordvoerder van het Franse leger, deze week.

De provincie Kapisa ligt ten noordoosten van Kabul en maakt deel uit van het Regionaal Commando Oost dat door de VS wordt geleid vanuit Bagram. Naar Afghaanse begrippen is het een kleine provincie.

Kapisa wordt niet in een adem genoemd met de gewelddadige provincies in het zuiden van het land en de provincies in het oosten die aan Pakistan grenzen. Maar er vinden geregeld gevechten plaats tussen het Afghaanse leger en buitenlandse soldaten met de Taliban.

Vooral in het strategisch gelegen district Tag Ab, ongeveer 50 kilometer van Kabul, is het erg onrustig.

In het gebied opereren momenteel Amerikaanse soldaten. Eerder werd gezegd dat door Franse versterkingen in het oosten er meer Amerikanen naar het gewelddadige zuiden zouden kunnen gaan waar de opstand van de Taliban als hevigst wordt omschreven.

Het liefste zien de NAVO en leiders van regeringen die in het zuiden zijn extra militairen komen naar Zuid-Afghanistan, of de restricties om in het land te opereren die regeringen in mandaten hebben gegeven helemaal wegvallen. Nu mogen legers van veel landen alleen in hun eigen gebied actief zijn.

De Taliban liet eerder weten verbolgen te zijn over de Franse versterkingen. Ze zouden een keer een deal hebben gesloten met de Fransen over gijzelaars waarbij Frankrijk had toegezegd geen extra soldaten naar het land te sturen.

Binnenkort worden er eveneens Franse instructeurs om het Afghaanse leger bij te staan verwacht in de zuidelijke provincie Uruzgan om Nederland daar te ondersteunen. Het gaat daarbij om een zestigtal trainers.

Den Haag leidt in Uruzgan het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF en wilde voor de verlenging van het mandaat dat in 2008 afliep versterkingen van anderen.

Binnenkort neemt Frankrijk ook de leiding over het Regionaal Commando Capital over van Italië. Het bevel over deze regio roteert tussen Italië, Frankrijk en Turkije.

De meeste Franse soldaten zijn gestationeerd in en om de hoofdstad Kabul. Ongeveer 170 Fransen zitten op het vliegveld van de zuidelijke stad Kandahar met 6 Mirage-gevechtsvliegtuigen.

Momenteel heeft Frankrijk ongeveer 1.700 soldaten in het Aziatische land. De Franse legermacht zal nu ongeveer even groot worden als die van Canada (2.500).

Eind maart bleek wel uit een opinieonderzoek dat de Franse bevolking niks ziet in extra soldaten voor het land.

Zie ook
Franse Mirages in Kandahar
Fransen tegen versterken van troepenmacht in Afghanistan
Frankrijk stuurt meer extra soldaten dan werd gedacht naar Afghanistan