Nog meer soldaten uit Frankrijk naar Afghanistan

Het Franse parlement is akkoord gegaan met de stationering van 100 extra militairen in Afghanistan. In Frankrijk heerst opnieuw opschudding, nu omdat de troepen die vorige maand sneuvelden in een hinderlaag in de buurt van Kabul slecht uitgerust waren.

Vlak na het incident op 18 augustus in het district Surobi werd er door gewonden verteld dat ze onder vuur waren genomen door buitenlandse vliegtuigen. Dit werd door defensiewoordvoerders tegengesproken.

Doordat de Taliban en de Fransen zich zo dicht bij elkaar bevonden leek dat maar zo.

Vervolgens verklaarden deskundigen dat de Fransen overmoedig waren geweest. Ze waren net in Afghanistan en ze trokken een vallei in om een route te verkennen tussen Kabul en een basis in de provincie Kapisa.

Toen de voertuigen niet verder konden werd er een patrouille te voet vooruit gestuurd die in een hinderlaag terechtkwam. 9 soldaten vonden de dood, er raakten er 21 gewond.

Op de terugweg naar de basis kwam nog een militair om doordat een voertuig in een wegverzakking terechtkwam.

Daarna werden foto’s gepubliceerd door het blad Paris Match waarop een Taliban was te zien in een Franse legeruitrusting.

De opstandelingen hadden dus kans gezien om bij de gesneuvelde militairen te komen. Ze gaven de verslaggevers ook een horloge mee voor de nabestaanden.

Een commandant van de Taliban, een zekere Farouki, zei bovendien dat zijn beweging een tip had gekregen dat de Fransen een missie uit gingen voeren.

De Canadese krant de Globe and Mail citeerde een email die binnen de NAVO was verstuurd waarin werd gesteld dat de Taliban beter waren bewapend en voorbereid dan de Franse troepen tijdens het vuurgevecht.

De Fransen hadden onvoldoende kogels bij zich, geen radio en andere uitrusting. Ze konden hun tegenaanval niet doorzetten omdat de wapens van hun voertuigen zonder munitie kwamen te zitten.

Dit gebeurde al na 90 minuten in het gevecht dat volgens de krant twee dagen duurde.

Het Franse leger spreekt tegen dat de soldaten slecht waren uitgerust en zegt dat het gevecht 9 uur duurde.

Stemming
Beide kamers van het Franse parlement hebben nu besloten dat de missie voort kan gaan.

De Nationale Assemblee stemde met 343-210 voor voortzetting en later stemde de Senaat met 209 tegen 119 stemmen voor de continuering.

De 100 soldaten die nu extra worden gestuurd lijken meer symbolisch van waarde. Ze nemen wel helikopters, mortieren, afluisterapparatuur en onbemande vliegtuigjes mee op hun tocht naar het Aziatische land. Dit soort spullen kunnen de buitenlandse troepen goed gebruiken.

Ondertussen blijkt opnieuw uit peilingen dat tweederde van de Franse bevolking tegen deelneming aan de missie in Afghanistan is. De linkse oppositie wil ook dat de operatie niet wordt verlengd.

De Franse premier Francois Fillon zei echter opnieuw dat hij van mening is dat de missie van belang is in de strijd tegen het terrorisme. Daarmee deelt hij de overtuiging van de Britse premier Gordon Brown.

Met het sturen van versterkingen zal de aanwezigheid van de Fransen oplopen van 3.400 naar 3.500 manschappen.

Ze zijn gestationeerd in Kabul, de provincie Kapisa en in Uruzgan. Mirage-gevechtstoestellen staan op Kandahar Air Field.

Zie ook
Opschudding in Frankrijk vanwege Taliban met buit van gesneuvelde Fransen
Tien ISAF-soldaten uit Frankrijk gesneuveld in Surobi bij Kabul