Nog meer soldaten uit Frankrijk naar Afghanistan

Het Franse parlement is akkoord gegaan met de stationering van 100 extra militairen in Afghanistan. In Frankrijk heerst opnieuw opschudding, nu omdat de troepen die vorige maand sneuvelden in een hinderlaag in de buurt van Kabul slecht uitgerust waren.

Vlak na het incident op 18 augustus in het district Surobi werd er door gewonden verteld dat ze onder vuur waren genomen door buitenlandse vliegtuigen. Dit werd door defensiewoordvoerders tegengesproken.

Doordat de Taliban en de Fransen zich zo dicht bij elkaar bevonden leek dat maar zo.

Vervolgens verklaarden deskundigen dat de Fransen overmoedig waren geweest. Ze waren net in Afghanistan en ze trokken een vallei in om een route te verkennen tussen Kabul en een basis in de provincie Kapisa.

Toen de voertuigen niet verder konden werd er een patrouille te voet vooruit gestuurd die in een hinderlaag terechtkwam. 9 soldaten vonden de dood, er raakten er 21 gewond.

Op de terugweg naar de basis kwam nog een militair om doordat een voertuig in een wegverzakking terechtkwam.

Daarna werden foto’s gepubliceerd door het blad Paris Match waarop een Taliban was te zien in een Franse legeruitrusting.

De opstandelingen hadden dus kans gezien om bij de gesneuvelde militairen te komen. Ze gaven de verslaggevers ook een horloge mee voor de nabestaanden.

Een commandant van de Taliban, een zekere Farouki, zei bovendien dat zijn beweging een tip had gekregen dat de Fransen een missie uit gingen voeren.

De Canadese krant de Globe and Mail citeerde een email die binnen de NAVO was verstuurd waarin werd gesteld dat de Taliban beter waren bewapend en voorbereid dan de Franse troepen tijdens het vuurgevecht.

De Fransen hadden onvoldoende kogels bij zich, geen radio en andere uitrusting. Ze konden hun tegenaanval niet doorzetten omdat de wapens van hun voertuigen zonder munitie kwamen te zitten.

Dit gebeurde al na 90 minuten in het gevecht dat volgens de krant twee dagen duurde.

Het Franse leger spreekt tegen dat de soldaten slecht waren uitgerust en zegt dat het gevecht 9 uur duurde.

Stemming
Beide kamers van het Franse parlement hebben nu besloten dat de missie voort kan gaan.

De Nationale Assemblee stemde met 343-210 voor voortzetting en later stemde de Senaat met 209 tegen 119 stemmen voor de continuering.

De 100 soldaten die nu extra worden gestuurd lijken meer symbolisch van waarde. Ze nemen wel helikopters, mortieren, afluisterapparatuur en onbemande vliegtuigjes mee op hun tocht naar het Aziatische land. Dit soort spullen kunnen de buitenlandse troepen goed gebruiken.

Ondertussen blijkt opnieuw uit peilingen dat tweederde van de Franse bevolking tegen deelneming aan de missie in Afghanistan is. De linkse oppositie wil ook dat de operatie niet wordt verlengd.

De Franse premier Francois Fillon zei echter opnieuw dat hij van mening is dat de missie van belang is in de strijd tegen het terrorisme. Daarmee deelt hij de overtuiging van de Britse premier Gordon Brown.

Met het sturen van versterkingen zal de aanwezigheid van de Fransen oplopen van 3.400 naar 3.500 manschappen.

Ze zijn gestationeerd in Kabul, de provincie Kapisa en in Uruzgan. Mirage-gevechtstoestellen staan op Kandahar Air Field.

Zie ook
Opschudding in Frankrijk vanwege Taliban met buit van gesneuvelde Fransen
Tien ISAF-soldaten uit Frankrijk gesneuveld in Surobi bij Kabul

Frankrijk stuurt meer extra soldaten dan werd gedacht naar Afghanistan

Het aantal Franse militairen in Afghanistan wordt ongeveer verdubbeld. De Franse troepenmacht wordt uitgebreid tot ongeveer 3.000 manschappen. Dat heeft de Franse minister van Buitenlandse Zaken Bernard Kouchner vrijdag gezegd.

Het precieze getal kon de bewindsman niet geven, omdat dit zou worden beslist door het leger. Maar hij bevestigde wel dat het totale aantal rond de 3.000 komt te liggen. Momenteel verblijven er circa 1.500 Franse militairen in het land.

De troepenuitbreiding valt aanzienlijk hoger uit dan de laatste tijd was aangekondigd.

Eerdere berichten meldden dat er 1.000 militairen extra zouden gaan, later werd dit teruggeschroefd tot enkele honderden, en tijdens de NAVO-topontmoeting in Boekarest werd gezegd dat het er 700 zouden zijn.

Begin april zei de Franse minister-president Francois Fillon dat zijn land een paar honderd soldaten als aanvulling van de ISAF-veiligheidsmacht in Afghanistan kan leveren.

Het land verwachtte toen wel een bredere strategie van de NAVO. Tot deze bredere strategie lijkt het in Boekarest wel te zijn gekomen.

President Sarkozy had aangekondigd dat er 700 extra soldaten zouden worden gestuurd naar het oosten van Afghanistan.

Daardoor zouden er 1.000 Amerikanen uit het oosten worden overgeplaatst naar het zuiden.De troepenversterking is in Frankrijk omstreden en heeft dinsdag geleid tot een motie van wantrouwen van de oppositie.

Kouchner, die zijn uitlatingen deed tijdens een bezoek aan het Afghaanse buurland Tadzjikistan, zei dat de versterkingen er niet komen vanwege het aandringen van de Verenigde Staten.

De minister zei vanuit de Tadzjiekse hoofdstad Dushanbe dat “dit de wil is van onze president”. Hij noemde het geen spontane ingeving. Sarkozy heeft een brief gestuurd aan al de deelnemers aan de coalitie om ze ervan op de hoogte te stellen.

Kouchner zei niet wanneer de soldaten zullen arriveren en waar ze worden gestationeerd.

De VS hebben de afgelopen tijd 3.200 extra soldaten gestuurd die worden ingezet in het zuiden.

Met de toezegging wordt de Franse bijdrage aan de troepenmacht in Afghanistan ongeveer even hoog als die van Duitsland en Italië. De laatste twee zijn respectievelijk actief in het noorden en het westen waar het relatief rustig is.

Franse soldaten bevinden zich op dit moment voornamelijk in en om de hoofdstad Kabul.

De landen die in het zuiden actief zijn, zoals Nederland, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Australië, Canada vragen al geruime tijd aan de NAVO-bondgenoten om meer soldaten te sturen.

Canada dreigde zelfs het mandaat niet te verlengen wanneer er geen 1.000 extra troepen komen in de provincie Kandahar.

In het zuiden woedt de opstand van de Taliban het hevigst. Door gewelddadigheden in Afghanistan zijn vorig jaar volgens de VN 8.000 mensen om het leven gekomen.

Zie ook
NAVO krijgt meer soldaten en komt met strategie voor ISAF-missie

Frankrijk stuurt wellicht een paar honderd extra militairen

De Franse minister-president Francois Fillon heeft intussen verklaard dat Frankrijk een paar honderd soldaten als aanvulling van de ISAF-veiligheidsmacht in Afghanistan kan leveren. Het land verwacht wel een bredere strategie van de NAVO.

De laatste tijd zijn er geluiden waar te nemen dat Frankrijk 1.000 extra militairen wil sturen naar het Aziatische land, waar het nu met ongeveer 1500 soldaten deelneemt aan de ISAF-missie die wordt geleid door de NAVO.

Uit een peiling van het markt- en opinieonderzoeksbureau BVA is maandag gebleken dat 68 procent van de Fransen tegen het zenden van extra militairen is. Maar 15 procent is er voorstander van. Fransen tegen versterken van troepenmacht in Afghanistan